POPL Burger åbnede i december 2020 på Strandgade i Christianshavn som en permanent videreførelse af Nomas populære burgerpop-up fra sommeren samme år. Navnet “POPL” stammer fra det latinske “populus”, der betyder “fællesskab”, og afspejler restaurantens ambition om at skabe et tilgængeligt og samlende sted for alle. Her kombineres enkle burgere med komplekse smagsnuancer, udviklet med samme omhu og respekt for råvarer, som kendetegner Noma. Menuen er fokuseret og sæsonbaseret, og serveres i en afslappet atmosfære, hvor gæster kan nyde både mad og omgivelser.

En burger uden overflødigheder

Maden hos POPL Burger virker ved første øjekast enkel – burger, fries, dressing, repeat – men det er netop i forenklingen, at ambitionerne bliver tydelige. Hver enkelt komponent er resultatet af minutiøse valg og tests, som man ellers oftere forbinder med restauranter i den højere liga. Det giver en burger, der måske ligner det, man kender, men som smager af mere. Ikke nødvendigvis fordi den er anderledes, men fordi den er grundigere.

Kødet er økologisk og hakket in-house, og brødet – en let, smørblød brioche – bager de selv eller får leveret efter egne specifikationer. Der er både en klassisk cheeseburger og en vegetarisk udgave baseret på fermenterede quinoa-bøffer, udviklet i samarbejde med tidligere kokke fra Noma. Fælles for dem alle er balancen. Intet vælter, intet dominerer, og det hele holdes sammen af saftighed, sprødhed og varme på de rigtige steder.

Dressingerne er hjemmelavede og afstemt med lige så stor præcision som saucer i et finere køkken. Der eksperimenteres ikke for eksperimentets skyld, men for at fremhæve smagene i stedet for at maskere dem. Og pommes frites, ofte det oversete element, får også opmærksomhed: dobbeltstegte, sprøde, gyldne og serveret med en syrlig mayo eller chiliolie, der løfter dem et niveau op.

Portionerne er generøse uden at være overvældende. Man bliver mæt, men ikke doven. Og der er tænkt over, hvordan maden spises – hvordan det hele holder sammen, og hvordan det føles i hånden. Det virker simpelt, men det kræver kontrol og omtanke. Det er en burger, der ikke skriger på opmærksomhed – men som får den, fordi den er lavet af folk, der har forstand på mad. Og som tror på, at også det tilgængelige kan gøres ordentligt.

Fællesskab uden facader

Atmosfæren hos POPL Burger er præget af en bevidst uformel tone, hvor både indretning og betjening arbejder målrettet for at fjerne den distance, der ofte opstår mellem køkken og gæst. Lokalet er lyst og enkelt, domineret af træ, stål og rå materialer, der signalerer funktion frem for forstillelse. Det hele er gennemtænkt uden at blive designet ihjel – et sted hvor det ærlige udtryk matcher det, der ligger på tallerkenen.

Man mærker hurtigt, at restauranten ønsker at være tilgængelig uden at gå på kompromis. Der er ingen bordduge, ingen dekorationer, der kræver forklaring – men der er plads. Plads til samtaler, til at spise med hænderne, og til at være i et rum, hvor tempoet er moderne, men stemningen stadig rolig. Musikken er diskret, men nutidig. Den forstyrrer ikke samtalerne, men skaber en rytme, der klæder både frokoster og aftener.

Betjeningen følger samme linje. Den er personlig, men ikke påtrængende, og man fornemmer hurtigt, at de ansatte både kan deres menu og deres gæster. Der er plads til at stille spørgsmål, men også til bare at vælge og nyde. Det føles naturligt og effektivt på samme tid, og det giver ro til at fokusere på selve måltidet.

Det særlige ved stemningen hos POPL er, at den ikke prøver at gøre et nummer ud af sig selv. Den er skabt som et bagtæppe for fællesskab – ikke som en scene. Og netop det gør den effektiv. Her handler det ikke om at blive set, men om at smage, snakke, være. En burgerrestaurant med ambitioner – men uden attitude.

Det simple gjort grundigt

POPL Burger har formået at tage noget så velkendt som en burger og gøre det til noget, man husker – ikke ved at overgøre det, men ved at tage det alvorligt. Hver ingrediens er valgt med omtanke, hver detalje i oplevelsen er nøje afstemt, og stemningen i rummet giver plads til både det hurtige måltid og det langsomme samvær. Det er en restaurant, der ved, hvad den vil – og som holder fast i det, uden at gøre et stort nummer ud af det.